Semisud
In Quito, de hoofdstad van Ecuador, staat het Seminario Sudamericano, kortweg Semisud. Aan deze theologische school worden meer dan driehonderd studenten uit heel Latijns-Amerika opgeleid tot dominee, evangelist of pastoraal werker. Ongeveer tachtig van hen volgen een masterprogramma, dat ongeveer anderhalf jaar duurt. Ze wonen op de campus, wat vooral voor buitenlandse studenten een uitkomst is. Maar er zijn ook leerlingen die een deeltijdstudie volgen, of een zelfstudie, met beperkte begeleiding vanuit de school.
De meeste studenten zijn jong, tussen de 18 en 30 jaar. Ze komen uit 16 verschillende landen. Steeds meer studenten komen uit Ecuador zelf en er zijn minder voltijdstudenten dan tien jaar geleden. Want ook in andere Zuid-Amerikaanse landen worden (pinkster)seminaries opgericht. Semisud geeft daarom meer aandacht aan deeltijd- en zelfstudies, met begeleiding vanuit het seminarie.
Beurzen
Een masterstudent is elke maand 480 dollar kwijt aan lesgeld, huur en eten. Sommige studenten zijn door hun kerk uitgezonden, en worden ook financieel ondersteund. Studenten die een deeltijdstudie volgen, kunnen daarnaast werken als predikant. Maar anderen kunnen de studie amper betalen, want er is weinig tijd naast de studie om zelf wat bij te verdienen. Ze zijn aangewezen op giften van familie of vrienden.
Het seminarie verstrekt beurzen aan studenten die de studie niet zelf kunnen betalen. Meestal is dat een halve of driekwart beurs, die alleen de onderwijskosten dekt. Huur en voedsel moeten de studenten dan zelf betalen. En in ruil voor een beurs wordt van de studenten een tegenprestatie verwacht. Ze helpen bij de administratie, het onderhoud van de school of bij de organisatie van evenementen waarmee het Semisud een groot deel van haar inkomsten verdient. Het geld dat Kerk in Actie aan Semisud geeft, wordt gebruikt om deze beurzen te verstrekken aan masterstudenten.