ELSPEET - Verscholen in de Veluwse bossen op het terrein van conferentiecentrum Mennorode in Elspeet staat de duurzaamste kerk van Nederland. Een pronkjuweel van hout.
Het religieuze, spirituele ontmoetingscentrum is opgetrokken van sloophout uit oude Amsterdamse huizen en acaciasnoeihout. "Dus er hoefde geen boom voor te sneuvelen", haast directeur Gert Eigenbrood zich onmiddellijk te zeggen om de rode draad van de duurzaamheid in zijn verhaal niet te onderbreken. "Er is geen bos gekapt, maar uitsluitend gesnoeid". De houten kerk is sober ingericht, de enige luxe die men zich heeft veroorloofd is de aanwezigheid van een vleugel en een fraai vorm gegeven spreekgestoelte.
De buitenzijde is geheel opgetrokken uit acaciasnoeihout en de spanten zijn van vuren kweekhout. De binnenzijde bestaat uit honderd procent sloophout dat meer dan honderd jaar oud is.
Dit ontmoetingscentrum komt naast het oude kerkje te staan, dat voornamelijk dienst deed als kerk voor de Doopsgezinde gemeenschap. Het nieuwe gebouw krijgt een bredere functie. Het wordt een ruimte voor iedereen om na te denken over dingen die hen op dat moment bezighouden.
Directeur Eigenbrood is trots op de voltooiing van het nieuwste project op Mennorode. Ook achter de architectuur van de kerk schuilt een verhaal. Die gaat terug tot de oorsprong van de Doopsgezinde kerk, die aan de basis heeft gestaan van het conferentiecentrum in Elspeet.
Volgens Eigenbrood scheidden doopsgezinden zich af van de rooms-katholieke kerk en werd de nieuwe godsdienstige loot slechts gedoogd door de moederkerk. Dat maakte dat zij zich afzonderden en kozen voor afgelegen locaties om er diensten te houden. Dat gebeurde onder andere in boerenschuren en juist daarin heeft de architect inspiratie gevonden om de kerk de vorm van een schuur aan te meten.
Duurzaamheid heeft in de traditie van de doopsgezinden altijd al een voorname rol gespeeld. "Het is een belangrijk gegeven om in daden waar te maken wat er in woorden wordt beweerd", zegt directeur Eigenbrood daarover. "Het spirituele centrum is duurzaam vanwege het gebruik van de materialen, de productietechnieken en de isolatiewaarde. Duurzaamheid is leidend in onze bedrijfsvoering, het is een continu proces en echt geen hype. Kortom, wij willen op een nette manier spullen doorgeven aan de volgende generaties".
Wijzend op de vergadertafel in de directiekamer zegt Eigenbrood dat deze vervaardigd is van afvalhout. "Het werd ooit gebruikt bij een stuw en heeft zeker 35 jaar in het water gelegen. Ik wil alleen maar zeggen dat er veel mogelijk is om de afvalstromen te benutten".
Eigenbrood kondigt nog een nieuw initiatief op het gebied van duurzaamheid aan. Mennorode gaat binnenkort starten met een zogeheten duurzaamheidsborrel. "Een platform waar we kennis delen over duurzaamheid".
(Bericht uit De Stentor, 17 september 2011)
Lees meer over duurzame voorbeelden in de praktijk.