Diaconieën bestrijden armoede
Armoede signaleren en bestrijden is een kerntaak van de diaconie. Driekwart van de diaconieën van de Protestantse Kerk in Nederland ondersteunt mensen die financieel in de knel zijn geraakt. Dit is één van de conclusies uit het oecumenisch Armoedeonderzoek 2008 van Kerk in Actie en andere kerken. Een protestantse diaconie honoreerde in 2007 gemiddeld 5,4 aanvragen en geeft gemiddeld € 4.733,- per jaar uit aan financiële hulpverlening. De hulp is incidenteel en tijdelijk van aard.
Giften, leningen, voedselbanken
Uit het Armoedeonderzoek 2008 blijkt dat diaconieën helpen met giften en leningen. Samen met anderen bieden diaconieën hulp via voedselbanken en noodfondsen, vooral aan mensen met schulden en mensen die lang moeten rondkomen van een laag inkomen. Financiële steun van een diaconie is eenmalig en kan geen blijvend karakter hebben. Steun met een blijvend karakter moet volgens de bijstandswet op de uitkering worden gekort.
Wie ontvangen hulp?
De grootste groepen die hulp krijgen zijn:
· alleenstaande ouders met kinderen
· mensen zonder betaald werk
· asielzoekers
· ouderen
· mensen met psychische problemen
Helpen onder protest
Diakenen bieden vaak concrete hulp. Daarnaast is het ook belangrijk om op te komen voor de rechten van mensen met een laag inkomen, samen met de directbetrokkenen en organisaties. Zo wordt hulp geen liefdadigheid.
Diaconieën moeten voorkomen dat zij taken van de overheid structureel gaan overnemen. Door gesprekken met verantwoordelijke overheidsbeleidsmakers en -bestuurders kunnen diaconieën helpen het lokaal armoedebeleid te verbeteren.