Het bruiste op zaterdag 10 april in de gebouwen van het Landelijk Dienstencentrum in Utrecht. Ruim 130 mensen uit plaatselijke gemeenten en ongeveer 30 buitenlandse partners uit Afrika en Azië waren bijeen op de eerste Landelijke Zendingsdag van Kerk in Actie.
Het evenement was een initiatief van de afdeling Zending in samenwerking met de gemeenteadviseurs van Interactief.
Rommie Nauta, hoofd van de afdeling Zending, gaf aan het begin van de dag al aan dat er een grote omslag heeft plaatsgevonden in het beeld van zending. “Als jong meisje wilde ik de zending in: arme mensen helpen en rondrijden in een jeep. Later werd ik uitgezonden namens de gereformeerde kerken als docente op een theologische opleiding en de jeep bleek een Toyota pick up truck. Maar wat niet veranderd is, is dat we onze inspiratie halen uit de verhalen van de Bijbel en dat die een onuitputtelijke bron zijn van bemoediging en bevrijding.”
Hoofdgasten van de dag waren Jan Greven, oud-hoofdredacteur van Trouw, en Kathleen Ferrier, CDA Tweede Kamerlid. Kees Posthumus kreeg hen vlot aan de praat over hun eigen achtergrond in de zending en daagde hen uit aan te geven waarom zending ook anno 2010 zo belangrijk is.
Voor Jan Greven, die een reis naar Zambia had gemaakt om zich persoonlijk op de hoogte te stellen van hedendaags zendingswerk, gaat het primair om de blik van de kerk naar buiten. Hij riep de aanwezigen op vooral ook zelf op reis te gaan. “Ga op reis naar partnerkerken en laat je blik verbreden. Hoor van de mensen daar hoe ze het doen en zie je zelf ook eens in de blik van de ander.”
Kathleen Ferrier heeft als zendingswerker in Chili en als coördinator van migrantenkerken in Nederland (SKIN) ervaren hoe geloof een geweldige kracht is in het leven van mensen. “Geloof maakt dat je vertrouwt op de dag van morgen en dat dingen kunnen veranderen.” Geloven over grenzen heen begint volgens Ferrier dicht bij huis. Zij deed een vurig beroep op de aanwezige ZWO-commissies om contact te leggen met migrantenkerken in de eigen woonplaats. “Doe niet zoals die kerkelijke gemeente die me zei: We kunnen niet onze kerkzaal zomaar uitlenen aan de Ghanese migrantenkerk, want we geven onze steun al aan een project in Ghana.”
Het verdere programma van de dag bestond uit een wandeling in groepen door het Dienstencentrum en het aangrenzende Hendrik Kraemer Instituut, waar zendingswerkers hun opleiding krijgen. De wandelgroepen konden in workshops in gesprek gaan met buitenlandse partners uit Ghana, Pakistan en Bangladesh, en met uitgezonden medewerkers van Kerk in Actie. Ze kregen een tipje van de sluier opgelicht over de manier waarop nu eigenlijk in Utrecht de keuze van een project tot stand komt. Ook kregen ze praktische tips mee over het maken van een zendingsdienst, over fondsenwerven, en over Interactief reizen.
Er was muziek uit Indonesië, er waren liederen uit Afrika, en een oosters-orthodoxe kapel met iconen. Cocktails uit Cuba brachten verfrissing. De deelnemers gingen niet met lege handen naar huis: ieder mocht iets grabbelen of touwtje trekken uit de rijkdom aan zendingssouvenirs die in Utrecht verzameld zijn in de loop der jaren. Bij de slotviering verscheen de een met tropenhelm, en de ander met een batikkleed gewikkeld rond de broek. Het vuur van Christus, dat ieder had geïnspireerd deze dag, stond centraal in die slotviering.
Enkele reacties van de deelnemers na afloop:
“Fantastische dag.”
“Zeer inspirerend. Zo wil ik weer een tijdje inzetten voor het werk van ZWO.”
”Ik heb er zin in om hiermee aan de slag te gaan in onze gemeente.”
“Fijn om hier mensen uit andere ZWO-commissies te ontmoeten.”
“Zo komt Zending en actieve ZWO-leden bijeen! Volgend jaar weer!”
Heleen Zorgdrager
Coördinator van de Landelijke Zendingsdag 2010