Weblog Bas en Henny Plaisier

Een dokter in Hong Kong

Kerstfeest is hier een feest voor iedereen. Vooral de versieringen doen het goed. Overal licht en kleur en daar zijn wij en zeker de Chinezen dol op! “Merry Christmas” dat wordt ons in deze dagen veelvuldig toegewenst. Onze Taoïstische buren hebben de tuin versierd met licht, kerstmannen en een molen met sneeuw. Anders dan in Indonesië waar Kerst een christelijk feest is, is het hier – door de Britse invloeden – gemeengoed geworden.


Gek om in een stad waar maar 7% christen is, tot in alle metrostations en shoppingmalls de mooiste kerstliederen te horen. Dat is in Nederland niet veel anders, maar hier in Hong Kong heeft men niet zo’n lange en diepe christelijke traditie. Kennelijk heeft kerst iets universeels in de symboliek van licht, geboorte en nieuwe hoop.

Wat ons ook steeds weer opvalt is de vanzelfsprekendheid waarmee je hier je geloof toont. Ben je met een groepje christenen in een druk restaurant, dan is er niemand om je heen die verbaasd opkijkt als een van hen opstaat en voorgaat in gebed. Godsdienst hoort bij het leven en ook bij het publieke leven. Er is een nieuwsgierigheid naar wat het christelijk geloof voorstelt en ‘biedt’, die we in Europa al lang zijn kwijtgeraakt. Christenen voelen zich – als ik hen daarnaar vraag – als een vis in het water in hun eigen Hong Kong wereld. Ze worden gerespecteerd en ze laten zich zien en horen. 
 
Dat zie je niet alleen in het gewone leven van de man in de straat, maar ook bij academici. Een voorbeeld daarvan maakten we een goede week geleden mee bij een receptie van onze overbuurman. Hij was enige jaren medisch hoogleraar voor urologie aan de gerenommeerde Chinese Universiteit en werkte in het Prince of Wales Hospital. Hij vond het nu tijd voor een nieuwe uitdaging en koos voor een maatschap in een privékliniek op Hong Kong Island, waar hij de hoofd uroloog wordt. Dat moest natuurlijk officieel ingeleid en gevierd worden. We kregen een uitnodiging voor de officiële ‘dedication’ en receptie.

Het gebeurde uiteraard in de kliniek die wat entourage, wachtruimten (leren stoelen, TV, etc) en medische apparatuur tot het modernste gerekend kan worden. Onze buurman Sydney, die een actief kerklid is van een internationale gemeente hier, had twee predikanten uitgenodigd. De eerste die hem kende vanuit Singapore, vertelde iets over zijn verleden en de tweede uit Hong Kong bad en gaf de zegen. Sydney introduceerde zijn collega’s en vertelde wat hem kracht en inspiratie geeft. Aan de hand van het boek “Half Time” legde hij uit dat je na de rust van een wedstrijd voortbouwt op wat je hebt bereikt: nu ga je voor het uiteindelijke resultaat.
 
Hij vertelde over het hoogtepunt in zijn medische carrière. Het was toen een stervende patiënt hem toevertrouwde, dat zij door zijn manier van werken en haar bijstaan, Jezus had gezien. Het ontroerde hem zichtbaar en hij vertelde dat hij zo verder wilde gaan. Als mission statement voor zijn nieuwe werk heeft hij gekozen voor: “Serving, Caring, Sharing Life”.

Vervolgens bad de predikant voor hem en zijn gezin en zegende hen. Sydney had gevraagd om ook voor zijn collega’s te bidden en hen bij deze zegen te betrekken door hen kort aan te raken. Verschillende dokters stonden er wat onwennig bij, maar bij anderen zag je de ontroering. Opeens realiseerde ik me hoe hier “healing” de combinatie van medische wetenschap en geestelijke toewijding betekent. Het kan samengaan en geeft een bijzondere kracht.

Dat zijn van die momenten waarop je beseft hoezeer het christelijk geloof bij ons in het Westen los is komen te staan van wetenschap, cultuur en het publieke leven. Het kan anders en in het grootste deel van de wereld gaat het ook anders. We voelden ons bevoorrecht deel te hebben aan deze andere werkelijkheid. 


  We hopen dit jaar in Hong Kong met onze kinderen en kleinkinderen kerstfeest te vieren en met hen te vieren dat we veertig jaar geleden op 18 november 1971 samen begonnen. Met als nieuw geschenk in ons midden de kleine Annemijn die precies een maand geleden geboren is.
Met zijn achttienen wensen we jullie allemaal Vreugdevolle Kerstdagen toe en een Gezegend Nieuwjaar.