Weblog Bas en Henny Plaisier

Lesgeven in Hong Kong

Het is lang geleden dat we in een paar weken zoveel hebben gedaan en aan nieuws hebben meegemaakt. Het lijkt al weer een half jaar geleden dat we op Tweede Kerstdag onze afscheids- en uitzenddienst hadden in de Marcuskerk te Den Haag. Het was op een dag dat Nederland plat lag omdat zelfs de snelwegen door het ijs nauwelijks te berijden waren. Sommigen die het toch aandurfden, kwamen er met glijpartijen tot in de vangrails. Maar uiteindelijk waren we er met velen en we verheugden ons over de 'grote blijdschap die er voor heel de wereld' is. In dat perspectief begon ons nieuwe werk voor de zending. Bemoedigd, gestimuleerd en met een breed en hoopgevend perspectief.

Op 30 december kwamen we in Hong Kong aan en zijn direct begonnen om een woning te krijgen. We voelen ons gelukkig met een huis aan de voet van de heuvel Tao Fung Shan waar op de top het Luthers Theologisch Seminarie ligt. Een auto hebben we daarom niet nodig: we doen alles te voet en met het fantastisch georganiseerde openbaar vervoer per bus, metro en taxi. De eerste week moest het huis ingericht worden en hebben we in no time het meubilair en de keukenspullen aangeschaft. Hong Kong is een stad die volstrekt klantgericht is: vandaag bij IKEA (er zijn er hier vier) gekocht, dan wordt het overmorgen bezorgd en in elkaar gezet; en zo gaat het ook met alle andere spullen. Na een week konden we dus vanuit ons hotel intrekken in ons huis en zat ik al achter mijn nieuw aangeschafte bureau.

Drie dagen later begon het seminarie en had ik direct op de eerste dag mijn eerste college 'Inleiding in religie en cultuur'. De studenten zijn zeer gemotiveerd en leergierig. De meesten van deze groep studenten komen uit landen buiten Hong Kong: China, Laos, Thailand, Nepal, Cambodja, Myanmar, Vietnam, Singapore, Maleisië, Indonesië en zelfs Kameroen en de VS. Les geven doe je volgens moderne standaard: ik gebruik Powerpoint (in elke klas staat een computer en een beamer). Schema en inhoud zet ik op de sheets. Tijdens de eerste colleges gaf ik voorbeelden van zending in een traditionele gemeenschap door middel van foto's en films.

Het grootste deel van de studenten op dit seminarie, zitten bij de colleges die in het Chinees (Kantonees) gegeven worden. Het voordeel van het lesgeven in de Engels-sprekende afdeling is dat daar de verschillende culturen, talen en landen bij elkaar zitten. Dat maakt ook het college over 'de theologie van de zending' zo boeiend en afwisselend. De een spreekt uitstekend Engels (een minderheid) de ander op zijn eigen wijze. Het is soms wat zoeken om te begrijpen wat iemand bedoelt - maar dat zullen ze met mijn Engels ook wel hebben.

Het viel me bij de eerste colleges direct al op hoe gemêleerd de studenten zijn naar kerkelijke achtergrond. Ik heb hen allen een levensverhaal laten schrijven. Ik zal daaruit in de komende blogs af en toe iets doorgeven. De meeste studenten zijn van een evangelische of charismatisch/pinksterachtige kerk. Dan komen de presbyterianen en baptisten en daarna de lutheranen.

Het "Luthers' in de naam van het seminarie wijst dus niet op de kerkelijke ligging van de studenten, maar op de dragende kerken van dit seminarie. Oorspronkelijk is het een kleine eeuw geleden opgericht op het vasteland van China - in Shekow in de provincie Hubei- door de Lutherse zending uit Europa (voornamelijk uit Scandinavië en Duitsland).

Na de machtsovername van de communisten onder leiding van Mao is dit seminarie in 1948 'uitgeweken' naar Hong Kong waar het eerst in de stad een onderkomen kreeg. Toen dat te klein en te weinig comfortabel werd, hebben de lutherse kerken in Hong Kong en daarbuiten via de Lutherse Wereldfederatie (LWF) het huidige seminarie gebouwd op de heuvel die hen door de Noorse zending ter beschikking was gesteld. Ooit was hier de plek voor zending onder de boeddhisten: onze naaste buur is dan ook de tempel van de 10.000 Boeddha's!

Nu bestaat het bestuur nog steeds vooral uit Lutheranen, maar men staat oecumenisch geheel open voor andere denominaties. Dat is te merken aan de studenten, die ook blijk geven zich hier geheel thuis te voelen!

Het is een voorrecht om in je colleges het toekomstige christendom voor je te zien zitten. Dat is energiek, evangelisch-bijbels en wars van oude scheidslijnen. Het gaat hen erom Jezus te verkondigen en zijn liefde te laten zien. En wat zo verfrissend is: ze geloven in de toekomst van de kerk!