Weblog Meta Floor

gemeenschappelijke vriend

Tien dagen op reis met een Nederlandse groep predikanten en actieve gemeenteleden. Veel ontmoetingen, veel indrukken. We ontmoeten Elias Chacour in Haifa, aartsbisschop van de Grieks-Katholieke kerk, één van de grotere Palestijnse kerken in Israel/Palestina.

Elias Chacour vertelt hoe als kind in Biram woonde, een klein dorpje in het noorden van het toenmalige Palestina. Hij herinnert zich nog goed dat de Joodse buren in hun dorp hun vrienden waren. Ze kwamen regelmatig bij elkaar over de vloer. Na 1948 veranderde hun leven echter drastisch. Met de komst van de zionisten werden alle inwoners van Biram verdreven. Elias Chacour herinnert zich hoe zijn vader hem en zijn broertjes en zusjes voorbereidde op de komst van het joodse leger: "Eeuwenlang zijn onze Joodse broeders bannelingen geweest in vreemde landen. Ze werden opgejaagd en gemarteld, zelfs door christenen. Ze hebben geleefd in armoede en verdriet. Ze zijn bang gemaakt en soms geloven bange mensen dat ze geweren nodig hebben. Hun ziel is zwak en ze hebben hun innerlijke vrede verloren. Onthoudt echter één ding: Palestijnen en Joden zijn broeders van elkaar. We hebben dezelfde voorvader Abraham - en delen dezelfde God. Dat mogen we nooit vergeten!"

Geinspireerd door deze woorden en houding van zijn vader is Elias Chacour altijd blijven zoeken naar een vreedzame toekomst voor Joden en Palestijnen. Zo heeft hij ondermeer een school opgericht, die de grootste Palestijns-christelijke school in Israel is geworden. Ruim 4500 leerlingen telt de school nu. Iedereen is welkom, ongeacht tot welke religie men behoort. Zo wordt in de praktijk gebracht wat zijn overtuiging is: Joden en Palestijnen kunnen op een goede manier met elkaar samenleven, als er respect is voor elkaar. Dit is zijn droom voor alle inwoners van het land. Hier gelooft hij in. Hier werkt hij voor. Hij neemt geen blad voor de mond, regelmatig is zijn verontwaardiging zichtbaar over hoe de Palestijnen in Israel worden behandeld. Deze verontwaardiging uit hij ook regelmatig naar vertegenwoordigers van de Israelische overheid, ondanks dat hem dat niet altijd in dank wordt afgenomen.

Hij heeft een boodschap aan christenen in het westen: "Als je oog wilt hebben voor het lot van de Palestijnen, kom dan aan onze kant staan en help ons. We hebben mensen nodig die in de praktijk werken aan recht en gerechtigheid. Als dit echter betekent dat je eenzijdig wordt en tégen mijn Joodse broeders en zusters bent, ga dan alsjeblieft weg. Zulke vriendschap hebben we niet nodig. We hebben een gemeenschappelijke vriend nodig, en niet nóg een vijand."

Lees het indringende levensverhaal van Elias Chacour in zijn boek ´Zonen van Abraham´