Nicaragua is het grootste land in Midden-Amerika dat in het noorden grenst aan Honduras, in het zuiden aan Costa Rica, in het westen aan de Grote Oceaan en in het oosten aan de Caribische Zee. Het landschap wordt gekenmerkt door talrijke meren, bossen, actieve vulkanen en bergen. In het oosten van het land bevinden zich uitgestrekte laagvlaktes (Mosquito Coast). Hier heerst een tropisch klimaat, terwijl het westen een droger klimaat heeft.
Nicaragua werd oorspronkelijk bewoond door verschillende indiaanse volkeren. In het westen woonden de met de Maya's verwante Niquiranos rond het Meer van Nicaragua. Aan het hun leider Nicarao heeft het land zijn naam te danken. Tegenwoordig maken indianen nog maar 3% van de bevolking uit. De meeste Nicaraguanen zijn van gemengd Spaans/indiaanse afkomst (mestizo).
Lees meer over:
Geschiedenis
Politiek
Geografie
Geschiedenis
Nicaragua werd in 1502 bezocht door Christoffel Columbus en werd in 1522 veroverd door de Spanjaarden. Na eerst korte tijd bij Mexico gehoord te hebben werd het in 1823 onafhankelijk als deel van de Verenigde Staten van Centraal-Amerika. Deze federatie viel in 1838 uiteen en Nicaragua werd een onafhankelijke republiek. De negentiende eeuw werd gekenmerkt door een strijd tussen conservatieven en liberalen terwijl ook de Amerikaanse avonturier William Walker een tijdje president is geweest. De situatie stabiliseerde toen in 1893 de liberaal José Santos Zelaya president werd. Deze werd in 1909 omver geworpen door Mexico en de Verenigde Staten, en het land werd bezet door de V.S. In 1933 verlieten de Amerikanen het land weer.
Dictator Somoza
Na het vertrek van de Amerikanen kwam Anastasio Somoza Garcia als sterke man naar voren. De familie Somoza wist het land decennialang te regeren. De Somoza's waren uitermate corrupt en dictatoriaal. In 1979 werden ze omver geworpen door de Sandinisten, een socialistische guerrillabeweging. Zij vormden een Comité van Nationale Wederopbouw dat het land regeerde tot de Sandinist Daniel Ortega in 1985 president werd. De Verenigde Staten waren bang dat het communisme zich via Nicaragua over Amerika zou verspreiden en leverde steun aan de contra's, die een terreurcampagne voerden tegen de Sandinisten. In 1990 verloor Ortega de verkiezingen aan de Violeta Barrios de Chamorro en de Sandinisten moesten het veld ruimen.
Verkiezingen 2006
Inmiddels zit Daniel Ortega met zijn Sandinisten weer in het zadel van Nicaragua.
Politiek
Nicaragua heeft een eenkamersysteem. Het parlement is de Nationale Assemblee en heeft 93 zetels. De president heeft ook zitting in de Nationale Assemblee. President en volksvertegenwoordiging worden elke vijf jaar volgens algemeen kiesrecht gekozen.
Politieke partijen
De twee grootste politieke partijen zijn de Liberaal Constitutionalistische Partij (PLC) en het Sandinistisch Nationaal Bevrijdingsfront (FSLN). Enkele andere (voormalige) Nicaraguaanse partijen zijn:
- Beweging van Revolutionaire Eenheid
- Communistische Partij van Nicaragua
- Conservatieve Partij van Nicaragua
- Marxistisch-Leninistische Partij van Nicaragua
- Nicaraguaanse Socialistische Partij
- Sandinistische Herstelbeweging
Geografie
Nicaragua is gelegen op de landbrug van Centraal-Amerika en wordt ten westen begrensd door de Grote Oceaan en ten oosten door de Caribische Zee. Het westelijke gebied is bergachtig, hier verheffen zich onder andere de vulkanen Cerro Negro, Cerro Negro en Momotombo. Het oostelijk deel van het land is een tropische laagvlakte die grotendeels wordt ingenomen door regenwoud.
Steden
De hoofdstad en tevens grootste stad van het land is Managua. Enkele andere steden zijn Corinto, Estilí, Granada, León, Masaya, Matagalpa, Rivas en San Carlos