Mozambique
Pas nadat Vasco de Gama in 1498 Kaap de Goede Hoop rondde, werd Mozambique ´ontdekt´. Vanwege de strategische ligging bouwden de Portugezen in de buurt van het huidige Beira een fort, ter ondersteuning van de schepen die richting de Oost voeren. In de eeuwen daarna werd de geschiedenis van Mozambique bepaald door goudkoorts, slavenhandel en schermutselingen tussen Portugal en andere Europese grootmachten (waaronder Nederland) om het bezit van Mozambique. Het land bleef echter in handen van de Portugezen. Net als Angola, kreeg Mozambique in 1975 haar onafhankelijkheid, na de Anjerrevolutie in Portugal. Het Frelimo, een marxistisch-leninistische bevrijdingsbeweging, kwam aan de macht. Een langdurige burgeroorlog met de door Zuid-Afrika en VS gesteunde Renamo volgde. Gevolg: 1,5 miljoen doden, 5 miljoen vluchtelingen en een vernietigde infrastructuur. In 1992 werd, mede dankzij de veranderingen in Zuid-Afrika, in Rome een vredesakkoord gesloten.
Hoewel de burgeroorlog ruim een decennium tot het verleden behoort, zijn de gevolgen van het conflict nog steeds zichtbaar. Mozambique neemt op de Human Development Index de 170e plaats van 175 in. Jaarlijks wordt er ongeveer dubbel zoveel ingevoerd als uitgevoerd. De gemiddelde levensverwachting is 39 jaar, wat onder meer samenhangt met het feit dat 13 procent van de volwassen bevolking geïnfecteerd is met hiv/aids. Verder valt op dat, door allerlei interne problemen, Mozambique een achterstand heeft in wetgeving, onder meer wat betreft seksuele mishandeling en kinderhandel. Doordat omliggende landen al in een eerdere fase hun wetgeving op dit punt aangepast hebben, dreigt Mozambique het afvoerputje van de regio te worden.
Sinds het einde van de burgeroorlog is in Mozambique een indrukwekkend aantal buitenlandse donoren actief geworden. Niettemin hebben in de afgelopen jaren diverse internationale hulporganisaties (waaronder ICCO en Cordaid) zich ook weer geleidelijk teruggetrokken, mede vanwege de wijdverbreide corruptie op staats- en NGO-niveau.
In Mozambique is 50 procent van de bevolking aanhanger van Afrikaanse religies, 10 procent moslim en 30 procent christen. De protestantse kerken spelen een bescheiden rol. De meeste zijn sterk provinciaal gebonden, waardoor een intensievere samenwerking op landelijk niveau niet zonder meer voor de hand ligt.
Kerk in Actie Interactief in Mozambique