Jongeren slachtoffer jarenlange conflicten
Liberia, Sierra Leone, Guinea en Ivoorkust kenmerken zich door corruptie, ongelijke verdeling van de welvaart, en een politieke cultuur van uitsluiting gebaseerd op etniciteit en religie. In het Mano River gebied op de grens van deze vier landen vonden recentelijk (14 jaar lang!) gewapende conflicten plaats waarbij vooral veel jongeren betrokken waren. Jongeren, die meer dan 60 procent van de bevolking uitmaken, zijn vaak ongeletterd, werkloos, arm en gemakkelijk over te halen om tot gewapende groepen toe te treden. Omgekeerd heeft het geweld deze situatie verergerd. Na hun periode als strijder zijn velen verslaafd aan drugs of worstelen met post traumatische stressstoornissen. De makkelijkste manier van jongeren om te reageren op geweld is met nieuw geweld.
Werken aan verzoening
Het West African Youth Network (WAYN) is een regionaal jongerennetwerk, gevestigd in Freetown, Sierra Leone. Ze hebben veel ervaring met het organiseren van evenementen en trainingen voor jongeren. Zoals vredeskaravanen, dat zijn rondtrekkende evenementen die als doel hebben aandacht te vragen voor vredesbevorderde activiteiten zoals jongerenuitwisselingen tussen landen . WAYN wil de jongerenleiders trainen om conflicten op een geweldloze manier op te lossen. Door jongeren te helpen om te werken aan vrede hopen ze ook de spanningen in de conflictgevoelige grensgebieden te verminderen. Daarnaast willen ze werken aan verzoening binnen de gemeenschappen, door de leden daarvan te betrekken bij de organisatie van de activiteiten. Kerk in Actie steunt WAYN omdat ze uitgaan van de capaciteit van jongeren zelf om zo te werken aan vrede en mensenrechten in de dorpen waar ze vandaan komen.
Steun dit werk
U kunt dit werk steunen door uw bijdrage over te maken op rekening 456 t.n.v. Kerk in Actie te Utrecht, o.v.v. het projectnummer of doneer online. Hartelijk dank!