Ontwikkelingsprogramma’s van World Concern
Het christelijke World Concern is een internationale organisatie die zich al sinds 1955 inzet voor ontwikkeling
van de meest achtergestelde groepen mensen, overal ter wereld. World Concern heeft in 27 landen programma’s op het gebied van landbouw,gezondheidszorg, economische ontwikkeling en noodhulp. Tot zomer 2008 waren uitgezonden medewerkers van Kerk in Actie actief op twee landbouwprojecten in de Kachin en de Noordelijke Shan, twee provincies in het noordoosten van Birma. World Concern wil haar werk uiteindelijk overdragen aan de lokale bevolking. Men traint de lokale bevolking daarom om in de toekomst de leiding over te nemen van het ontwikkelingswerk. In de drie programma’s van World Concern Myanmar werken 15 technici en 10 technisch adviseurs, 75 veldwerkers en 8 managers. Met daarnaast nog kantoorpersoneel, chauffeurs en bewaking werken er totaal 150 mensen.
Technische ondersteuning
Tien technische adviseurs, waarvan de helft buitenlander en de helft Birmees is, geven training en advies aan de drie programma’s, die World Concern in Birma uitvoert. In zo’n 150 dorpen werkt World Concern aan gezondheidszorg, hiv/aids-voorlichting en -zorg, water en hygiëne, spaar- en kredietwerk, landbouw en veeteelt, bosbouw, gemeenschapsontwikkeling en organisatieontwikkeling. Op allerlei terrein biedt men technische ondersteuning: landbouw, spaar- en kredietwerk en gemeenschapsontwikkeling. Met elkaar vormen de adviseurs en technici een sterk team, dat World Concern in staat stelt om niet alleen het eigen programma goed te ondersteunen, maar ook diensten aan te bieden aan andere organisaties. Al met al werkt World Concern met meer dan dertig lokale organisaties samen, die vanuit kerken ontwikkelingswerk opzetten.
Zelfhulpgroepen en spaargroepen
De adviseurs introduceren nieuwe methodes binnen de landbouwprojecten. Men werkt met contactboeren, die nieuwe methodes uitproberen en die hun kennis doorgeven aan andere boeren. Elke twee weken bekijken de boeren de voortgang van hun proeven. Men moedigt gezinnen aan om spaargroepen te vormen, die tweewekelijks bij elkaar komen. Deze groepen leren samen hun problemen aanpakken. Ze lenen elkaar geld en krijgen samen een training over landbouw en gezondheidsszorg. Wanneer een groep goed functioneert kunnen ze een lening van World Concern Myanmar krijgen om hun werkkapitaal te vergroten.
Duurzame landbouw
De adviseurs leren boeren hoe ze op een duurzame manier hun gewassen kunnen verbouwen. Eén van de boeren vertelt: “Van de medewerkers kregen we een sproeier, voetpomp en zaaigoed. En we leerden hoe we op een duurzame manier onze gewassen kunnen verbouwen. Nu verbouwen we verschillende gewassen op terrassen op een helling. Eerder deden we aan zwerflandbouw en moesten we stukje bij beetje het bos omhakken. De nieuwe methode werkt veel beter. De bodemvruchtbaarheid verbetert en de oogst gaat omhoog! Voorheen konden we van één mand zaaizaad dertig manden rijst oogsten, maar nu komen we aan de vijftig.”
Veel boeren raken hun land en daarmee hun inkomen kwijt
In Birma raken veel boeren hun land kwijt. Vaak is dat het bittere einde van een schuldenspiraal. De kunstmest, bestrijdingsmiddelen en belastingen kosten te veel en hun boerenbedrijf brengt te weinig op. Elk jaar komen ze verder in de schulden te zitten totdat ze hun land moeten verkopen. Andere boeren raken hun land kwijt, omdat grote bedrijven ineens de papieren van hun land in handen blijken te hebben. Volgens de boer was dat land al generaties lang in zijn familie. Volgens de ambtenaar stond daar helemaal niets van op papier. Geen land betekent geen werk. Onder andere door de sancties van de Europese Unie en de Verenigde Staten richting Birma is hier nauwelijks ander betaald werk te vinden. De veldwerkers van World Concern proberen boeren daarom aan land te helpen. Het enige alternatief is namelijk trekarbeid: naar de mijnen, naar fabrieken in de steden of naar het buitenland. Allen met negatieve gevolgen voor gezin en gezondheid. Ko Tun, één van de Birmese veldwerkers, wist dat een grote boer een hectare of vijf “over” had, die hij nauwelijks gebruikte. Hij wist de man zo ver te krijgen, dat hij de vijf hectare voor een zacht prijsje aan tien landloze families verkocht!
Noodhulp door opiumban
Daarnaast biedt World Concern noodhulp in nog eens 100 dorpen. In het Noordoosten werd tot voor kort veel opium verbouwd. Opium is een lucratief gewas, maar is verboden omdat er heroine van gemaakt wordt. De lokale Birmese milities dwongen boeren hiermee te stoppen, maar daarmee stortte de lokale economie echter in. Alle handel en bedrijvigheid, die met opium te maken had is verdwenen, samen met de zakenlui. Voor de lokale bevolking is hun broodwinning van de laatste dertig jaar weggevallen. Het dagloon voor landarbeiders is gedaald van 2 euro 50 tot minder dan 50 cent. Daar kun je zelfs op het platteland niet van leven. het gevolg is dan ook een grote crisis. Met voedselverstrekking en werkverschaffing probeert World Concern daar wat aan te doen, samen met het Wereld Voedsel Progamma van de VN. Kinderen die naar school gaan krijgen zo rijst mee naar huis – een sterke motivatie voor ouders om hun kinderen naar school te sturen.
Doe mee, wordt Interactief met deze partner!