Hulp voor straatkinderen in Colombia - Colombia

Duizenden kinderen in Medellín groeien op in slechte tot zeer slechte omstandigheden. Het leven in de krottenwijken biedt nauwelijks toekomstperspectief. Veel kinderen komen uit gebroken gezinnen en wonen in tehuizen. Ze hebben vaak geweld, armoede, drugsoverlast en prostitutie meegemaakt en hebben een laag zelfbeeld. Toekomstperspectief is er nauwelijks voor hen.

Medellín heeft een slechte naam opgebouwd als ‘drugshoofdstad’ van Colombia. De situatie is weliswaar verbeterd, maar de criminaliteit is nog steeds hoog. In de stad wonen bovendien veel mensen die hier naartoe zijn gevlucht vanwege het geweld tussen het leger en de FARC.

Spelenderwijs

Dankzij Stichting Straatkinderen Medellín, partner van Kerk in Actie, vinden er allerlei activiteiten plaats om te voorkomen dat kinderen op straat of in de criminaliteit belanden. Uitgangspunt van de stichting is dat de kinderen veel kunnen leren via activiteiten die ze graag doen. Daarom is er een voetbalschool, La Naranja Mecánica. Wekelijks volgen meer dan 200 kinderen daar trainingen. Een deel van de kinderen speelt mee in competitiewedstrijden. Andere activiteiten van de stichting zijn de muziekgroep Sararé, het handwerkproject Artesano de mi cuerpo (kunst is gezond voor het lichaam) en de straatkinderenkrant Entendámonos (Begrijp ons!).

Doordat de kinderen met plezier meedoen aan de activiteiten, ontwikkelen ze zich spelenderwijs. De kinderen kunnen alleen meedoen als ze ook lessen volgen op school en als ze laten zien dat ze zich thuis en tijdens de activiteiten goed gedragen. Wekelijks doen ruim vierhonderd kinderen mee aan de activiteiten. Alle kinderen binnen de doelgroep in Medellín zijn welkom om mee te doen aan de activiteiten.

Uitlaatklep

De kinderen raken vaak al op jonge leeftijd betrokken bij de activiteiten. Hun zelfvertrouwen groeit en ze krijgen meer vertrouwen in de mensen om hen heen. Ook leren ze beter te communiceren, conflicten op te lossen en regels te accepteren. Meedoen aan sport en spel is bovendien een goede uitlaatklep voor frustraties waar ze al jong mee rondlopen. Jongeren die een opleiding volgen, krijgen bovendien begeleiding. Doordat zij een vak leren, wordt de stap naar de maatschappij kleiner en kunnen ze op zoek naar een betaalde baan.